Biden commue les peines de 1 500 personnes

Le président Joe Biden commue les peines d'environ 1 500 personnes qui ont été libérées de prison et placées en résidence surveillée pendant la pandémie de coronavirus, et accorde des pardons à 39 Américains condamnés pour des crimes non violents. C'est le plus grand acte de clémence en une seule journée de l'histoire moderne.

Les commutations annoncées jeudi concernent des personnes qui ont purgé des peines de résidence surveillée pendant au moins un an après leur libération. Les prisons étaient particulièrement propices à la propagation du virus et certains détenus ont été libérés en partie pour stopper sa propagation. À un moment donné, 1 détenu sur 5 était atteint de la COVID-19, selon un décompte de l'Associated Press.

Biden a déclaré qu'il prendrait d'autres mesures dans les semaines à venir et continuerait d'examiner les demandes de clémence. Le deuxième plus grand acte de clémence en une seule journée a été réalisé par Barack Obama, avec 330, peu de temps avant de quitter ses fonctions en 2017.

"L'Amérique a été construite sur la promesse de possibilités et de deuxièmes chances", a déclaré Biden dans un communiqué. "En tant que pr&eac…  ute;sident, j'ai le grand privilège d'accorder la clémence à des personnes ayant fait preuve de remords et de réhabilitation, de restaurer des opportunités pour les Américains de participer à la vie quotidienne et de contribuer à leurs communautés, et de prendre des mesures pour éliminer les disparités de peines pour les délinquants non violents, en particulier ceux condamnés pour des infractions liées à la drogue."

Les personnes graciées jeudi avaient été condamnées pour des crimes non violents tels que des infractions liées à la drogue et avaient transformé leur vie, ont déclaré les avocats de la Maison Blanche. Elles comprennent une femme qui a dirigé des équipes d'intervention d'urgence lors de catastrophes naturelles ; un diacre d'église qui a travaillé comme conseiller en toxicomanie et conseiller pour la jeunesse ; un doctorant en biosciences moléculaires ; et un vétéran militaire décoré.

Le président avait précédemment accordé 122 commutations et 21 autres pardons. Il a également accordé des pardons généraux à ceux condamnés pour l'usage et la simple possession de marijuana sur des terres fédérales et dans le district de Columbia, et a gracié d'anciens membres des forces armées américaines condamnés pour avoir enfreint une interdiction militaire désormais abrogée sur les relations sexuelles homosexuelles consenties.

Le représentant Jim McGovern, démocrate du Massachusetts, et 34 autres législateurs exhortent le président à gracier l'avocat en environnement et droits de l'homme Steven Donziger, qui a été emprisonné ou assigné à résidence pendant trois ans en raison d'une accusation de mépris envers la cour liée à son travail de représentation de fermiers autochtones dans un procès contre Chevron.