In een memo van de New York Times worden journalisten opgedragen termen als ‘etnische zuivering’, ‘genocide’ of bezet gebied te vermijden

De New York Times droeg journalisten die verslag deden van de Israëlische oorlog tegen de Gazastrook op om het gebruik van de termen “genocide” en “etnische zuivering” te beperken en om het gebruik van de uitdrukking “bezet gebied” te “vermijden” bij het beschrijven van Palestijns land, volgens een kopie van een interne memo verkregen door The Intercept. De memo instrueert verslaggevers ook om het woord Palestina niet te gebruiken “behalve in zeer zeldzame gevallen” en om de term “vluchtelingenkampen” te vermijden om gebieden in Gaza te beschrijven die historisch bewoond werden door intern ontheemde Palestijnen, die tijdens voorgaande jaren uit andere delen van Palestina waren gevlucht. Israëlisch-Arabische oorlogen. De gebieden zijn door de Verenigde Naties erkend als vluchtelingenkampen en huisvesten honderdduizenden geregistreerde vluchtelingen. De memo – geschreven door Times-standaardredacteur Susan Wessling, internationaal redacteur Philip Pan en hun plaatsvervangers – ‘biedt richtlijnen over enkele termen en andere kwesties waarmee we sinds het begin van het conflict in oktober hebben geworsteld.’ Hoewel het document wordt gepresenteerd als een schets voor het handhaven van objectieve journalistieke principes bij de berichtgeving over de Gaza-oorlog, vertelden verschillende stafmedewerkers van de Times aan The Intercept dat een deel van de inhoud blijk geeft van de eerbied van de krant voor Israëlische verhalen. Het uitvaardigen van dit soort richtlijnen…   om nauwkeurigheid, consistentie en nuance te garanderen in de manier waarop we het nieuws verslaan, is standaardpraktijk”, zegt Charlie Stadtlander, woordvoerder van de Times. “In al onze berichtgeving, inclusief complexe gebeurtenissen als deze, zorgen we ervoor dat onze taalkeuzes gevoelig, actueel en duidelijk zijn voor ons publiek.” Kwesties over stijlrichtlijnen behoorden tot de vele interne meningsverschillen bij de Times over de berichtgeving over Gaza. In januari berichtte The Intercept over geschillen in de redactiekamer van de Times over kwesties met een onderzoeksverhaal over systematisch seksueel geweld op 7 oktober. Het lek gaf aanleiding tot een hoogst ongebruikelijk intern onderzoek. Het bedrijf kreeg harde kritiek te verduren omdat het zich zou hebben gericht op Times-werknemers van Midden-Oosten- en Noord-Afrikaanse afkomst, wat Times-koper ontkende. Maandag vertelde hoofdredacteur Joe Kahn aan het personeel dat het lekonderzoek zonder succes was afgerond.